day

「ユーリ！　あったよー！！」
　はい、コレ。駆けて来た少年が差し出した手の平の上には、まるで星のような形をした、それ自体淡く光を持つ石が二つ。
「お、サンキュー、カロル先生」
「これで合成に必要な数は集まったんじゃない？」
「そう言えばユーリ、最近星石を集めてましたけど、何の合成に使うんです？」
　共に戦闘メンバーとして戦っていたエステルがスカートの裾を軽く叩きながら問うと、青年は腰に下げていた道具袋を覗き込みながら答えた。
「剣をな。赤、青、緑、橙、それから光。五種類の星石を五個ずつ。天地の窖のコザクラ曰く、それで他に無い武能を秘めた剣が出来るはず、なんだと」
「星石って中々集められないのに、五種類を五個ずつだもんね。集め始めてから結構掛かったんじゃない？」
　カロルの問いに、確かにとユーリは頷いた。
「地道にスーパースターの各色が落とすのを集めるしかねぇかと思ってたら、ナム孤島のガチャガチャから出てくるんだもんな。あれは正直、喜んで良いか憤って良いか複雑な気分だったぜ」
　肩を竦めた青年に少年と少女は顔を見合わせて笑って、それから少年は待機していたジュディスに声を掛けられてそちらへ駆けて行った。その背中を見送って、青年を見上げて口を開くエステル。
「でも良かったですね、これで必要な数は集まったんでしょう？」
「ああ。丁度明日はヘリオードで休息予定だし、あそこの合成屋に頼んでみるつもり」
　手際とセンスが良いってジュディお墨付きだし、と呟きながら光星石を道具袋に入れようとした彼は、ふと瞳を瞬いて一つだけをそこに入れ、残った一つをエステルに向かって放り出した。
　慌ててそれを受け止めた彼女は、不思議そうに青年を見上げる。
「ユーリ？」
「一つだけで良かったから、あんたにやる」
「わたしに、です？」
「何かに使っても良いし、その大きさだったら文鎮代わりになるんじゃない？」
「星石を文鎮にするんです？」
「まあ、何でも良いけど。要らないんならフィエルティアの倉庫に入れとく」
「いいえ、大切にします。有難う御座います、ユーリ」
「どう致しまして。っても、あんたのお陰で取れたもんでもあるけど」
「それでも、です」
　笑顔で言った彼女にユーリも口元を持ち上げて、並んで二人を待つ仲間達の元へ歩いていく。
　少女の手の中には、彼女だけの物になった小さな星が淡く光っていた。